DIAN CECHT

Dian Cecht fue un dios irlandés de la curación, un Tuatha dè Danann.
En la batalla de Magh Tuireadh, el rey Nuada perdió un brazo, y él le hizo uno de plata. Pero los Tuatha Dè Danann pensaron que así ya no podía ser rey y fue sustituido por Bres, que era medio fomoré, y que demostró ser un tirano y logró el odio del pueblo. Entonces pidió al hijo de Dian, Miach, que le hiciera uno de carne y hueso, y tras el cambio logró volver a su puesto. Entonces Dian por envidia asesinó a su propio hijo.

En el Libro de Leinster se dice que:

"....Dian Cecht tuvo tres hijos, Cu, Cehten y Cian. Miach fue el cuarto hijo, aunque muchos no lo consideran asi. Sus hija fueron Etan la Poetisa y Airmed la sanguijuela..."

Y efectivamente, Dian Cecht tuvo 7 hijos: Cian, Cu, Cehten, Miach, Etan, Airmed y Ochtriullach.

Dian bandijo un pozo llamado Slane, localizado al oeste de Magh Tuireadh y al este de Loch Arboch, donde los Tuatha Dè podían tomar un baño en cuanto se herían; ellos se curaban y continuaban luchando. Curaría cualquier herida, excepto la decapitación.

Fue él quien una vez salvó a Irlanda, y fue indirectamente la causa del nombre de River Barrow. La Morrigú, la esposa del feroz dios de los cielos, dio a luz un hijo de tal aspecto horrible que el médico de los dioses, previniendo peligro, aconsejó que el niño debería ser destruido en su infancia. Esto fue hecho; y Dian abrió el corazón del niño, y encontró en su interior tres serpientes, capaces, cuando crecieran, de despoblar Irlanda. No perdió tiempo en la destrucción de esas serpientes, y las quemó volviéndolas cenizas, para evitar el mal que incluso sus cuerpos muertos podrían hacer. Más que esto, arrojó sus cenizas al río más cercano porque temía que incluso pudiera haber peligro en ellas. Y en efecto, tan venenosas eran que el río hirvió y mató a toda criatura viviente en él. Y por eso ha sido llamado the River Barrow, the "Boiling" desde entonces.

Dian le hizo al rey Nuada un brazo de plata que pudiera mover y funcionar como un brazo normal. Más tarde, el hijo de Dian Miach, reemplazó el brazo de plata por uno de carne y hueso, y Dian lo asesinó por envidia de ver que su hijo era capaz de hacer algo que ni él mismo podía. La hermana de Miach, Airmed, lloró sobre la tumba de su hermano. A medida que sus lágrimas cayeron, todas las plantas medicinales del mundo crecieron alrededor de su tumba. Airmed arregló y catalogó las hierbas, pero entonces Dian reaccionó otra vez con ira y celos y dispersó las hierbas, destrozando el trabajo de su hija tan bien como el de su hijo. Por esa razón se dice que no hay ser humano ahora que conozca las propiedades curativas de todas las hierbas.

Dian también fue capaz de curar a Mider después que éste perdiera un ojo al ser golpeado con una vara de avellano.

Los poderes de curación de Dian Cecht fueron invocados en Irlanda hasta el siglo octavo.

TAILTIU, la diosa

Tailtiu es el nombre de una presunta diosa de la mitología irlandesa. Telltown (también conocido como Tailten)en el Condado de Meath, fue nombrado por ella.
Según el Libro de las Invasiones, Tailtiu era la hija del rey de España y de la esposa de Eochaid mac Eirc, último Fir Bolg Gran Rey de Irlanda, quien nombró su capital después de ella (Telltown, entre Navan y Kells). Ella sobrevivió a la invasión de los Tuatha Dé Dánann y se convirtió en la madre adoptiva de Lug.
Se dice que Tailtiu murió de agotamiento después de limpiar los campos de Irlanda para la agricultura. Lug estableció un festival de la cosecha y los juegos fúnebres Áenach Taillteann, en su honor, la cual continuó celebrándose en fecha tan tardía como el siglo dieciocho.

La primera Áenach Taillteann, después la Feria Taillten, se celebró en Telltown. Históricamente, la Áenach Taillteann fue a un tiempo para concursos de fuerza y habilidad y un tiempo favorecedor para contraer matrimonios y alojamientos de invierno. Una paz se declaró en el festival y las celebraciones religiosas se llevaron a cabo también. Aspectos del festival sobreviven en las celebraciones de Lughnasadh, y fueron revividas como los Juegos Telltown durante un período en el siglo veinte.

Un festival de Lughnasadh similar se celebró en Carmun (cuya ubicación exacta está en disputa). Carmun también se cree que fue una diosa de los celtas, quizás una diosa con una historia similar a Tailtiu.

NIALL NOIGIALLACH

Niall Noígíallach (en irlandés antiguo "que tiene nueve rehenes") fue un rey irlandés del siglo V d.c., hijo de Eochaid Mugmedón, rey de Irlanda y de Cairenn Chasdub, hija de Sachell Balb, rey de los anglosajones.

Cuenta la leyenda que cuando Cairenn estaba preñada de Niall, Mongfind (primera esposa de Eochaid) celosa, la obliga a hacer trabajos pesados esperando que pierda el niño. Da a luz mientras está llevando agua, pero por miedo a Mongfind deja al niño en el suelo, expuesto a los pájaros. El bebé es rescatado y criado por un poeta llamado Torna. Cuando Niall crece regresa a Tara y rescata a su madre del poder de Mongfind.

Viendo la fama de Niall entre los nobles de la corte. Mongfind exige a Eochadi que nombre un sucesor, esperando que sea uno de sus hijos. Eochaid encarga la tarea al druida Sithchenn, que prepara una competición entre los hermanos, encerrándolos en una forja al rojo vivo y diciéndoles que salven lo que puedan, y juzgándolos según los objetos que hubieran elegido salvar. Niall, que aparece con un yunque, es considerado mejor que Brión, con un martillo, Fiahcrae con un fuelle y una tina de cerveza, Ailill con un escudo, y Fergus con un haz de leña. Mongfind se niega aceptar la decisión.

Sithchenn lleva a los hermanos al herrero, que fabrica armas para ellos y los envía a cazar. Cada hermano busca agua y encuentra un pozo guardado por una hechicera horrible que les pide un beso a cambio de agua. Fergus y Ailill se niegan y vuelven con las manos vacía. Fiachrae le da un pequeño beso, pero no es suficiente para satisfacerla. Sólo Niall la besa de verdad, y la bruja se convierte en una hermosa doncella, la Soberanía de Irlanda. Concede a Niall, no sólo el agua, sino la corona por muchas generaciones -veintiséis de sus descendientes serán Reyes Supremos de Irlanda.

Niall fue el rey que invadió Escocia, en aquellos tiempos habitada por los pictos, y estableció allí un reino irlandés conocido desde entonces por el nombre de DAL RIADA. Además, él fue también el primero en darle el nombre de Escotia (Escocia) a Alba, y desde entonces Alba sería conocida como Escocia Menor e Irlanda como Escocia Mayor o Gran Escocia, y esto fue debido a la veneración por Escota, hija del faraón de Egipto Nectonibus, que fue esposa de Golamh, llamado Mil de España, de quien descendía la raza de los Scoti (irlandeses y escoceses).

"Is é an Niall-so do chuaidh go sluag

lionmhar maille ris do neartughadh agus do

phréamhughadh Dál Riada is chinidh Scuit i

nAlbain do bhí fán an soin ag gabháil neirt ar

Cruithnea chaibh da ngairthear Picti"

"Este Niall fue a Alba con un ejército numeroso para fortalecer

y establecer la Dál Riada y la raza de los Scoti en Alba,

quienes en aquella época estaban conquistando sobre los

Cruithnea, que eran llamados pictos"

LOS MILESIANOS

En la mitología irlandesa, los Milesianos, eran los hijos de Míl Espáine, llegados de Galicia (España), que fueron los habitantes finales de Irlanda, y se cree que representan a los celtas goidélicos.
El Lebor Gabála Érenn describe el origen de la gente goidélica. Descienden de Goídel Glas, un escitio que estaba presente en la caída de la Torre de Babel, y Scota, la hija de un faraón de Egipto. Dos ramas de sus descendientes dejaron Egipto y Escitia en los tiempos del éxodo de Moisés, y después de un período vagando por las orillas del Mediterráneo llegaron a la Península Ibérica, donde se asentaron después de varias batallas. Uno de ellos, Breogán, construyó una torre en un lugar llamado Brigantia (probablemente en la costa de Galicia, cerca de La Coruña, y donde una tribu céltica llamada Brigantes se atestigua que vivía en tiempos antiguos). Desde lo alto de dicha torre él o su hijo Ith, fue el primero en ver Irlanda (se cree que dicha torre puede ser la Torre de Hércules).
Ith hizo la primera expedición a Irlanda, pero fue matado por los reyes de dicho país, Mac Cuill, Mac Cetch y Mac Gréine de los Tuatha Dé Danann. En venganza los sobrinos de Ith, los ocho hijos de Míl Espáine (el soldado de Hispania, cuyo nombre era Galam o Golam), lideró una fuerza invasora para derrotar a los Tuatha Dé y conquistar Irlanda. Los hijos de Míl llegaron al condado de Kerry y lucharon hasta la colina de Tara. Entonces, las esposas de los tres reyes Ériu, Banba y Fodla, pidieron que la isla se nombrase como ellas: Ériu es la forma anterior del nombre moderno Éire, y Banba y Fodla eran de uso frecuente como nombres poéticos para Irlanda.
En Tara los hijos de Mil encontraron a los tres reyes, y fue decretado que los invasores volvieran a sus naves y navegaran una distancia de nueve olas de Irlanda, y si pudieran volver a tierra otra vez, Irlanda sería suya. Partieron, pero los Tuatha Dé usaron magia para levantar una tormenta en la que cinco de los hijos se ahogaron quedando solamente Eber Finn, Éremón y Amergin el poeta, para llegar a tierra y tomar la isla. Amergin dividió el reino entre Éremón, que gobernó la mitad norte, y Eber Finn, la mitad sur.

SEANCHAIDH

Un seanchaí (pronunciación irlandesa [ˈʃan̪ˠəxiː] o ʃan̪ˠəˈxiː - plural: seanchaithe [ˈʃan̪ˠəxɪhɪ]) es un contador de historias irlandés tradicional.
La palabra seanchaí, que se escribía seanchaidhe (plural seanchaidhthe) antes de la reforma de la ortografía de la lengua irlandesa en 1948, significa un portador de la "vieja tradición" (seanchas). En la antigua cultura celta, la historia y leyes de la gente, no quedaban escritas sobre el papel sino memorizadas en largos poemas líricos que eran recitados por los bardos (filí), en una tradición de la que se hacían eco los seanchaidthe.
Los seanchaidhthe hicieron uso de una serie de convenios narrativo, formas de hablar y gestos que eran peculiares en el folcklore tradicional irlandés y caracterizados como profesionales de su arte. Aunque los cuentos de las fuentes literarias encontraron su camino en los repertorios de los seanchaidhthe, una característica tradicional de su arte fue el modo en el que un gran cuerpo de cuentos pasaban de un profesional a otro sin haber sido nunca escrito.
Debido a su papel como guardianes de una tradición autóctona no literaria, los seanchaidhthe son ampliamente reconocidos por haber heredado (aunque de manera informal) la función del filí de los irlandeses pre-cristianos.
Algunos seanchaidhthe eran itinerantes, viajando de una comunidad a otra ofreciendo sus habilidades a cambio de comida y refugio temporales. Otras veces, sin embargo, eran miembros de una comunidad estable que podrían llamarse "los cuentacuentos del pueblo".
El papel distintivo y el arte de la seanchaí se asocia particularmente con la Gaeltacht (las zonas de habla irlandesa de Irlanda), aunque contadores de cuentos reconocidos como seanchaidhthe se encontraron también en todas las zonas rurales de Irlanda de habla inglesa. En sus narraciones, se muestra algo del idioma arcaico Hiberno-English y vocabulario distintivo del estilo de conversación ordinaria.
Los miembros del Celtic Revival (renacimiento céltico) tales como Padraic Colum mostraron un gran interés en el arte del seanchaí, y a través de ellos las historias que contaron fueron escritas, publicadas y distribuidas a toda la audiencia global.
En eventos tales como mummers' festival en New Inn, Condado de Galway, y la All-Ireland Fleadh Ceoil cuentacuentos que preservan las historias y el estilo oratorio siguen mostrando su arte y compiten por premios. Eddie Lenihan es un seanchaí notable de hoy en día, con sede en el Condado de Clare, Irlanda.

LOS FOMORÉ

Los fomoré o fomorianos o fomoireos, eran en la mitología de Irlanda los dioses de la Muerte, del Mal y de la Noche, aberraciones infernales que tenían diversas formas: algunos con un ojo, un pie y una mano; otros tenían cabezas de animales, generalmente de cabra, aunque otros no, como Elahta que era rubio y hermoso.

Elatha y Erin

Habitaban en una oscura región que se encontraba más allá del océano desconocido, y la corneja y el cuervo anunciaban su presencia.

Balor, que tenia un ojo en la frente y otro en la nuca, era su rey. Una bellísima hechicera, que era la mensajera de la muerte, les entregaba las almas de los muertos. Usaba una barca de vidrio en sus viajes, y los jóvenes, que caían seducidos por su belleza, se lanzaban contra ésta, que luego servía para trasladarlos al país de los fomoireos, donde eran esclavizados.

Bálor

Lucharon contra Partholón y su pueblo, y tras la peste bubónica que acabó con la vida de los descendientes de Partholón, que vivian en la isla de Irlanda, los fomorianos la repoblaron. Pero volvieron a tener enfrentamientos, esta vez con los Nemeds (que llegaron desde las regiones de los muertos). Nemed retó hasta cuatro veces a los fomoireos y las cuatro batallas las perdió, acabando también con su vida, lo que hizo que los fomoireos estableciesen una hegemonía sobre las tierras irlandesas. En esta etapa el poder estaba disputado por dos reyes: Connan y Morc. Ambos mantenían una tiranía sobre los Nemeds, los cuales acabaron rebelándose. Liderados por tres jefes, entraron en la isla y tomaron la torre. Un agresivo giro de Morc acabó con las vidas de los Nemeds, exceptuando 30 de ellos. Se comenta que este grupo de supervivientes acabó pereciendo en los fondos de los mares de Irlanda.

Sólo pudieron ser derrotados por los Tuatha Dé Danann, tras lo cual volvieron a su patria.

BANSHEE

Las banshees (ˈbænʃiː, del gaélico bean sí, "mujer de los túmulos") forman parte del folcklore irlandés desde el siglo VIII. Son espíritus femeninos que, según la leyenda, al aparecerse ante un irlandés, anunciaba con sus gemidos la muerte cercana de un pariente. Son consideradas hadas y mensajeras del otro mundo.

Se cree que las aos sí ("gentes de los túmulos", "gentes de paz") son lo que ha quedado de las deidades, espíritus de la naturaleza o los ancestros venerados por los escotos antes de la introducción del cristianismo. Algunos teósofo y cristianos celtas se refieren a las aos sí como "ángeles caídos".

La palabra banshee es el resultado de la anglización del irlandés bean sídhe o bean sí, o bien del gaélico escocés bean shìth, que significa "mujer de los túmulos feéricos" o "mujer de paz". Ambos nombres provienen del irlandés antiguo ben sídhe: bean: "mujer" y sídhe: "de los túmulos". Algunos consideran que la bean nighe ("lavandera") es el equivalente escocés de la banshee irlandesa. Sin embargo, la bean shìth es la homóloga lingüística y mitológica, y como tal se presenta en numerosas ocasiones en el folclore y la mitología. La bean nighe es una clase específica de bean shìth. En gaélico escocés bean shìth también se puede escribir bean-shìdh. Síd en irlandés y sìth en gaélico escocés también quieren decir "paz", y se habla también de estas hadas como "gentes de paz": Aos Sí o Daoine-Sìth.

Cada banshee se dedicaba exclusivamente a una de las grandes familias irlandesas, a las que servían durante siglos y siglos, aunque solo aparecen cuando un miembro de la familia está a punto de morir. Posteriormente se dijo que las banshees mostraban su respeto hacia los difuntos gimiendo o lamentándose debajo de la ventana del moribundo, a veces elevándose por los aires hasta varios pisos de altura para poder hacerlo. Una banshee puede también permanecer a cierta distancia, una figura solitaria que nos anuncia la muerte paseando por las colinas que circundan la casa de la familia o sentada sobre un muro de piedra. A veces no es visible, pero sus gemidos penetrantes no dejan lugar a dudas respecto a su presencia.

La banshee más famosa de la antigüedad se llamaba Aibhill, y rondaba a la familia real de los O'Brien. Según cuenta la leyenda, el anciano rey Brian Boru partió hacia la batalla de Clontarf en 1014 sabiendo que no sobreviviría, pues Aibhill se le había presentado la noche anterior, lavando la ropa de los soldados hasta que toda el agua se hubo vuelto roja de sangre.

Trí báis ata ferr bethaid: bás iach, bás muicce méithe, bás foglada. (Gaélico Irlandés antiguo)

Tres muertes son mejores que la vida: la muerte de un salmón, la muerte de un cerdo, la muerte de un saqueador.

LA DONCELLA MÁGICA

Caer era una bella y joven doncella, hija de Ethal Anubal, el principe de los daanos de Connacht. Cierta noche, mientras Agnus Og, hijo de Dagda y Boanna del palacio de New Grange, dormía, la princesa Caer ingresó en su sueño y lo enamoró profundamente.

Al despertar, Agnus, buscó a su fiel amigo, el rojo Bov y juntos visitaron el Lago Boca de Dragón. Allí, entre quinientas doncellas que caminaban unidas por una fina cadena de oro, Agnus reconoció a su amada. Siguiendo los consejos de su amigo, Agnus, habló con sus padres para que pidieran la mano de Caer, pero el príncipe Ethal se negó a concederla. Boanna insistía, Ethal se negaba... Así pasó algún tiempo hasta que dado que no alcanzaban las palabras y el amor de Agnus por Caer aumentaba cada noche. Para intentar convencer a Ethal, su castillo fue sitiado.
Ya no quedaban provisiones, el pueblo comenzaba a sentir los efectos del hambre, y la única condición para acabar con el sitio, era la mano de la princesa. Fue sólo entonces que el príncipe Ethal, confesó los motivos que lo obligaban a la negativa.

La princesa Caer, era víctima de un hechizo por el cual pasaba un año con imagen humana y el siguiente, convertida en cisne. Ethal explicó que el siguiente 1 de noviembre Caer se encontraría en el lago Boca de Dragón encadenada junto a otros ciento cincuenta cisnes y que así pasaría el siguiente año.
Angus, desesperado por ver a su amada, concurrió al lago en tiempo propicio. Se acercó a la orilla y llamó a la blanca y alada Caer y mientras comenzaba a confesarle su amor, sintió que un manto de plumas blancas cubría su piel. Ante los ojos atónitos de quienes allí estaban, ambos se transformaron en cisnes y alzaron vuelo hacia los jardines del palacio de New Grange.

SLANE CASTLE

Hacía tiempo que no escuchaba a las Celtic Woman, seguramente porque terminé rallando el disco de tanto escucharlo. Pero hoy me sentía nostálgica, así que me fui para el youtube y comencé a escucharlas de nuevo. El disco en cuestión es el A New Journey y está grabado en el Castillo Slane (Slane Castle). Se trata de un castillo majestuoso situado cerca del río, aproximadamente a 1 kilómetro río arriba de la villa del mismo nombre, en el condado de Meath (Irlanda). Ha sido escenario de múltiples conciertos desde 1981. Existe un muro antiguo en los terrenos del castillo cerca del río. En la mitología irlandesa, el muro fue bendecido por Dian Cecht de manera que los Tuatha Dé Danann pudieran bañarse en él y ser curados.
En dicha mitología, Dian Cécht (pronunciación en irlandés antiguo [dʲiːən kʲeːxt] ) , conocido también como Cainte, Canta, era el Dios de la curación para los irlandeses. Engendró muchos niños, tantos que de hecho no existe un listado de ellos.
Se le representa con una espada empuñada en la mano derecha, una ramita druídica en la izquierda y un torqué al cuello.

FAIRY QUEENS OF IRELAND

Hay muchas grandes reinas hadas que son recordadas en las historias del folklore irlandés. Son conocidas como "bean righean na brugh", la reina hada del palacio, y está bastante clara la titularidad de las diosas de las tribus locales. La mayoría todavía dicen ser las guardianas de los Clanes Irlandeses.

A tres millas al sudoeste de Lough Gur está Cnoc Aine, Knockainy, la montaña de Aine, una de las más importantes reinas hadas del Munster. También en la orilla del lago está Cnoc Finnine, de la diosa Fennel, la hermana de Aine.

La mayoría de los sidhe tienen encuentros o relaciones con mortales. El conde de Desmond una vez vio a Aine peinándose en la ribera del río. Se enamoró de ella y agarrándola de su capa la hizo su esposa. De esta unión nació el hijo encantado de Aine, Geroid Iarla, que vive bajo el lago esperando su retorno al mundo de los hombres. Cada siete años emerge del agua como un fantasma montado sobre un caballo blanco.
A Aine se la adora por toda Irlanda. En el condado de Derry lo locales dicen de ella que era inmortal y que fue tomada por las hadas; la familia O'Carra dice ser descendiente de Aine. En el condado de Louth la fortaleza de Aine está en Dunany Point (Dun Aine). Cada año tres días son dedicados a ella, el primer viernes, sábado y domingo después de Lammas (1 de agosto, festival de la primera cosecha del año); se decía que ella reclamaría una vida en esos días.
Es en Cnoc Aine en el condado de Limerick donde Aine es recordaba como una gran reina. Cada año en Saint John's Eve (24 de Junio) la gente local debe formar una procesión alrededor del monte, entonces llevan antorchas llameantes a través de los campos de cosechas maduras. Aine fue vista en muchas ocasiones liderando la procesión.
Otra reina hada en el norte del Munster es Aoibheal; ella es la deidad ancestral de los O'Briens (descendientes de Brian Boru), que gobiernan la Craig Liath (piedra verde) en el condado de Clare. En la gran batalla de Clontarf, Aoibheal tuvo conocimiento previo del resultado e intentó avisar a su gente. Aoibheal es adorada en la mayoría de las "Aislings", los poemas visionarios del siglo dieciocho concernientes a la futura liberación de Irlanda.

Otra reina hada es Cliodna, amada y apreciada por la gente del condado de Cork, donde un número de topónimos son asociados a ella. Es la guardiana de las diosas de las O'keefes, y dice ser la mayor de las hijas del último Druida de Irlanda. Una de las tres grandes olas mencionadas en la mitología irlandesa es Tonn Cliodna, la ola de Cliodna, de la costa de Glandore, en el condado de Cork. Una leyenda cuenta que Ciabhan de Curling Lockis llevó a Cliodna fuera de las tierras de Manannan y la trajo a la costa de Irlanda en su curragh. Él dejó a Cliodna sola en la costa mientras fue a cazar un venado; en ese momento Manannan envió una gran ola sobre la playa y Cliodna murió ahogada.

En el noreste de Leinster la reina hada Grian (la de las Mejillas Brillantes) tiene su morada en el condado de Greine. El sidhe mound de su padre fue atacado una vez por los cinco hijos de Conall. Grian los siguió y en venganza los transformó en tejones. En las sagas irlandesas Grian se fugó con Diarmaid, y por toda Irlanda hay cairns y cromlechs conocidas localmente como "la cama de Diarmaid y Grian".

En el condado de Tipperary, al este del lago Derg, se encuentra Knockshegouna, la colina del hada Una. Ella es la mujer del rey hada Finnbheara de Cnoc Meadha. Es difícil de imaginar, pero no obstante su morada sidhe fue un lugar muy importante en la antigüedad, y ella es todavía recordada por la gente local.

NUADA AIRGENTLAMH

Nuada, también llamado Nuada Airgetlamh (el del brazo de plata), era el rey de los Tuatha Dé Danann. Se le representa sentado en su trono, con una corona de luz y rodeado totalmente por un aura luminosa.

Estaba casado con Nemain. Perdió un brazo en la primera batalla de Magh Tuireahd, que sustituyó por uno de plata, hecho por Dian Cecht, pero los Tuatha Dé Danann pensaron que así ya no debía seguir siendo dios de la guerra, y fue sustituido por Bres, que era medio fomoré, y que demostró ser un tirano y logró el desprecio del pueblo. Entonces pidió al hijo de Dian, Miach, que le hiciera uno de carne y hueso, y tras el cambio logro volver a su puesto. Entonces Dian por envidia asesinó a su propio hijo.

En la segunda batalla de Magh Tuireadh, el ojo de Balor mató a Nuada y a su esposa, antes de que fuera destruido por una pedrada de Lugh.