miércoles, 30 de junio de 2010

EL ARPA CELTA

El arpa es uno de los instrumentos más característicos en los pueblos de origen celta. Además, es uno de los instrumentos musicales más antiguos. Han existido distintas formas, en diferentes partes del mundo, al igual que en distintas épocas. Se conocía ya en la antigua Asiria, Egipto e Israel, de donde pasó a Grecia. Estuvo de moda durante la Edad Media. El arpa europeo se puede dividir en dos clases: el arpa medieval de origen irlandés (conocida como arpa Bárdica) y el arpa celta de origen galés. A través de las leyendas podemos rastrear el Arpa Céltica cientos de años, pero una de las representaciones más tempranas es la de una cruz escocesa del siglo VIII. Alrededor del año 1000 d C, tempranos modelos del arpa celta fueron difundidos por Irlanda, Escocia y Gales. Luego de años de repeler y absorber invasiones vikingas, romanas, normandas y moras; los ingleses comenzaron a presentarse como un problema para el pueblo irlandés y su cultura. El poderío bélico no sólo perseguía el sometimiento. Los ingleses insistían en que los "bárbaros" irlandeses debían eliminar la costumbre de que reyes y señores compartieran la mesa con juglares, arpistas y sirvientes; costumbre que según los registros, los irlandeses terminaron por erradicar (pero sólo cuando había ingleses presentes...). Con la paulatina debilidad de los reyes en su poder soberano, sobrevino, ya a fines del siglo XVI, la caída del liderazgo de los bardos y los arpistas. El arpa encuentra refugio en Escocia, allí, muchos nobles se dedicaron a ella, incluso reyes como Jaime IV. Entre 1494 y 1503, extensas fueron las compañías de arpistas que ingresaron a las Tierras Altas. El arpa llegó así a convertirse en el instrumento nacional de Escocia. Cada clan tenía su arpista, pero tras varios años de pomposidad feudal y lucha por el poder, el arpa decayó a fines del siglo XVII y gradualmente fue reemplazada por la gaita escocesa (Highland Bagpipe). Los tiempos se fueron tornando aún más duros, y al igual que la Highland Bagpipe, el arpa comenzó a tornarse en un instrumento prohibido y origen de sublevación contra la Corona.
No es hasta finales del siglo XVIII cuando comienza a resurgir de manera tímida el arpa celta. Entre 1890 y los principios del 1900 pequeñas arpas comenzaron a construirse en Irlanda, pero distaban mucho del sonido de la antigua Arpa Celta. Entre 1950 y 1960 nuevos estudios permitieron construir arpas con cuerdas de metal a la vieja usanza.
El arpa más antigua de las Islas Británicas que ha sobrevivido hasta nuestros días es la conocida arpa de Brian Boru construida en un taller de Escocia a finales del siglo XIV. Es una preciosa pieza que se conserva en un lugar muy apropiado: la magnífica Gran Sala de la Biblioteca del Trinity College de Dublín.

A pesar del nombre, el arpa de Brian Boru no pudo pertenecer al que fuera primer rey de Irlanda ya que éste murió en 1014, casi cuatro siglos antes de la construcción del instrumento. Pero eso no cambia nada, ya que ante la fuerza de la simbología lo que menos importa en la mayoría de los casos es la realidad y las pruebas científicas en favor de la creencia popular. Otra arpa famosa es el arpa de la reina Mary de Escocia cuyo dibujo se encuentra en el Museo de Antigüedades de Escocia, Edimburgo.



domingo, 13 de junio de 2010

Clanes Escocese: LOS URQUHART

Armas del jefe del Clan Urquhart

Urquhart es un Clan Escocés de las Highlands. Tradicionalmente ocuparon las tierras de la ciudad de Cromarty, un antiguo Burgo Real con un excelente puerto natural en la punta de The Black Isle. Los jefes del clan fueron Barones y alguaciles hereditarios durante cientos de años. Hoy en día el Clan es un cuerpo internacional orginizado en parte por la Asociación del Clan Urquhart, con miembros del clan en Escocia, Inglaterra, Gales, Australia, Nueva Zelanda, Canada y América. El actual y vigésimo séptimo jefe del Clan Urquhart, Kenneth Trist Urquhart de Urquhart, es uno de los cuatro Jefes de las Highlands Escocesas que es ciudadano americano. El nombre de Urquhart es de antiguo origen Gaélico, creyendo ser derivado de Airchartdan. Esto ha sido traducido de forma diversa como "sobre una madera de serbal" (los bosques del árbol de serbal son comunes en Glen Urquhart, el lugar de origen del Clan según la tradición oral) y el "fuerte sobre la loma", quizás aludiendo al Castillo Urquhart y/o las previas fortificaciones neolíticas sobre el que fue construido. Algunos sugieren que la familia Urquhart deriva su nombre del distrito de Urquhart en la Black Isle, situada en la cara norte del Great Glen. Los deletreos fonéticos más tempranos incluyen Urchard; el nombre, primero registrado en una Carta del 1200 del Rey Robert the Bruce permitiendo a William de Urquhart de Cromarty construir el Castillo Cromarty, fue anotada mucho tiempo antes del desarrollo del temprano inglés moderno entre el 1500 y 1600. El primer descendiente del Clan Urquhart fue Conachar Mor, fundador del Clan. Según una referencia histórica del actual Jefe, "Como leyenda lo tiene, en los días en que el jabalí, lobos y osos aún deambulan las Highlands Escocesas un poderoso guerrero llamado Conachar Mor que gobernó sobre una franja de tierra cerca a Inverness, en la cara noroeste del Lago Ness. Un vástago de la Casa Real del Ulster, "Conachar" se convirtió en un héroe en el folklore de la región por su fuerza y valor después que él y su fiel, pero anciano sabueso An Cu Mor, dieron muerte a un feroz jabalí que había aterrorizado durante mucho tiempo Great Glen".
Es sabido que Conachar y su espada yacen enterrados en algún lugar en lo que hoy en día es Glen Urquhart, y la hazaña de Conachar se refleja en las cabezas de jabalí adoptadas como parte de los éxitos heráldicos del Jeje del Clan Urquhart, que considera a Conachar Mor como el fundador de su clan. El hijo de Conachar Mor le sucedió como O'Conachar Mor, el segundo Urquhart, y así desde el primero hasta el último Urquhart recordados en los documentos históricos. Ha sido sugerido tenuemente que dos de los hijos de Conachar Mor se convirtieron en los fundadores del Clan McKay y del Clan Forbes.


Glen Urquhart


Durante la guerra Anglo-Escocesa el Clan Urquhart luchó en la Batalla de Pinkie Cleugh en 1547, donde nueve hijos de los jefes murieron en batalla. Esta fue la última gran batalla entre los ejércitos de la Royal Scottish y la Royal English. Los Jefes de Clanes del Clan Munro, Clan Hunter, Clan Colquhoun, Clan McFarlane y Clan Farquharson murieron también en esta batalla. En 1649 un cuerpo de "pactantes" (Covenanters), contrarios al Parlamento, asaltaron y tomaron el control de la ciudad de Inverness y el Castillo de Inverness. Comandados por Sir Thomas Urquhart de Cromarty, el Coronel John Munro de Lemlair, el Coronel Hugh Fraser y Thomas McKenzie de Pluscardine, expulsaron a la guarnición y devastaron las fortificaciones. En cuanto al enfoque de las fuerzas parlamentarias dirigidas por el General David Leslie, se retiraron a Ross-shire. En 1651 la Scottish Royalist Covenantors llegaron a desilusionarse del Parlamento. El Clan Urquhart luchó en la Batalla de Worcester en 1651 donde el Jefe, Sir Thomas Urquhart de Cromarty fue hecho prisionero. El Clan siempre había sido partidario de Stuart; aún más, a Sir Thomas se le concedió el título de Sir por Carlos II (Charles II), y fue un miembro activo de la corte del Rey. Durante su posterior cautiverio en la Torre de Londres ordenado directamente por Oliver Cromwell, Sir Thomas publicó varios libros en un esfuerzo de demostrar su valor a la sociedad para asegurar su liberación. En 1662 regresó a Escocia con la libertad condicional para encontrar que su propiedad había sido saqueada y estaba arruinada. Probablemente como una condición a su liberación final, Sir Thomas pasó el resto de su vida en Holanda. El mandato pasó entonces por poco tiempo a su hermano Alexander antes de caer en los Urquharts de Craigston, una familia cercana a Turriff en Aberdeenshire. Los Urquharts apoyaron el levantamiento Jacobita de 1715, con el decimoquinto jefe, James Urquhart de Cromarty, participando en la Batalla de Sheriffmuir y más tarde apoyando al exilidiado Rey James. A la muerte de James Urquhart de Cromarty en 1741, el mandato pasó a los Urquharts de Meldrum cerca de Aberdeen. Después que la línea Meldrum acabara con el Mayor Beauchamp Urquhart, que fué asesinado en acción con los propios Highlanders Cameron de la Reina en 1898, el mandato pasó a su primo de los Urquhart de la línea Braelangwell, Francis Fortesque Urquhart de Urquhart, una figura notable en los círculos literarios de la Universidad de Oxford. Desde su muerte en 1934, el mandato permanece inactivo hasta 1959 cuando otro descendiente de la línea Braelangwell, Wilkins Fisk Urquhart de Ilk, que descendía de un George Urquhart que emigró a América en el siglo XVIII, estableció sus derechos como Lord Lyon. La línea siguió en su hijo, el vigésimoséptimo Jefe Urquhart, Kenneth Trist Urquhart de Urquhart. La sede del clan está en el Castillo Craig en Cromarty Firth. Fue presentado al vigésimosexto jefe del Clan Shaw, el Mayor Ian Shaw de Tordarroch (los Shaws habían sido vecinos del clan Urquhart en la antigüedad).

Castle Craig
Los castillos del clan son: Castillo Urquhart situado al lado del Lago Ness. Castillo Craigstone en Aberdeenshire y la actual Casa Cromarty y sobre la colina de Black Isle ciudad de Cromarty fue construida de piedra y madera la primera fortaleza Urquhart del Castillo Cromarty. La sede actual de los Jefes del Clan Urquhart es el arruinado Castillo Craig, una torre original del siglo XV ocupada por los Urquharts de Braelangwell y Newhall que permite vistas de la Cromarty Firth desde la orilla norte de Black Isle. Braenlagwell House fue construida en 1801 por los Urquharts de Braenlagwell, entonces jefes del clan.


Castillo Urquhart

PERFIL DEL CLAN:
Clan Chief: Kenneth Trist Urquhart de Urquhart, vigésimoséptimo jefe del Clan Urquhart.
Chief's personal motto (lema): Meane weil speak weil and doe weil.

War cry: Trust and go forward.
Clan Badge (insignia): Wallflower.
Septs (miembros): el jefe actual reconoce como miembros potenciales del Clan Urquhart cualquiera con el apellido Cromarty que creen haber tenido conexión con el clan.
Crest Badge Urquhart



Tartán del Clan Urquhart